En el llamado noveno arte (el comic, historieta pues), el género de los super héroes ha sido el más popular desde su creación en los años 30’s con Superman y Batman –los que vienen siendo, junto con La Mujer Maravilla los personajes base (arquetipos) de todo super héroe (dentro del mundo de los cómics, claro, o...¿han visto algún super ser o mutante feo volando por ahí?, sin embargo, hubo una época en que dicho género se repetía y caía en el infantilismo: un hombre con habilidades fantásticas luchaba contra un villano con habilidades similares que intentaba apoderarse del mundo, el héroe ganaba y... eso era todo. Hasta que a principios de los 60’s surge un creativo, Stan Lee, que apoyado por dibujantes como Jack Kirby reinventaria a los super héroes en la editorial Marvel comics. Se presentarán héroes mas novedosos y sobre todo humanos, y por lo tanto, mas creíbles : Los cuatro fantásticos, Hulk, Hombres X, y en especial, Spider-man, el hombre araña.
Este último fue el mas exitoso de esta revolución, debido a que inventa un nuevo arquetipo: un adolescente que adquiere poderes no tan exagerados como Superman y que combate al crimen, pero que fuera de ello, resulta ser un joven común y corriente que con sus habilidades no desaparecen sus problemas familiares ni estudiantiles ni económicos. Un ser humano a final de cuentas. Y sobre todo mas apegado al lector promedio de comic.

Spiderman, el Hombre Araña fue publicado en 1962 –en la revista Amazing Fantasy #15 en Agosto de ese año, para ser exactos, y que cambiaría de título a Amazing Spider-Man-, con guión del ya mencionado Stan Lee y con el dibujo de Steve Ditko, con gran éxito, hasta convertirse en el comic mas popular y vendido de Marvel. Después se dividió en tres revistas de publicación mensual cada una, por lo que fue de aparición casi semanal. Cosa rara en gringolandia, que publica un comic generalmente cada mes.
En México el comic fue traído por La Prensa y Macc, editorial que descuidaron la calidad de su presentación, hasta que en los 70’s, fue publicado por Novedades con mejor presentación, y así la editorial publicó el asombroso hombre araña ininterrumpidamente –incluso durante la crisis del 82, hasta su desaparición en 1994. No mucho después el comic fue republicado por Vid y por la misma Marvel en español pero por poco tiempo. No obstante, editorial Vid vuelve a publicarlo y lo mantiene hasta la fecha.
Por otra parte, durante sus cuarenta años de existencia, el comic pasó por varios escritores y dibujantes de los cuales algunos sobresalieron, imponiendo su estilo y dejando cambios evolutivos en el personaje, entre ellos John Romita (padre e hijo), Ross Andru, David Micheline, y especialmente Todd MacFarlane, que a fines de los 80’s y a principios de los 90’s, con su particular estilo de dibujo revitaliza al personaje (haciéndole "posiciones aracnidas" por ejemplo) y hace que suban sus ventas. Este dibujante abandona el titulo, funda su propia editorial y crea al personaje de Spawn, del cual ya hubo película, pero esa es otra historia.

Después de que durante años Marvel pospusiera el film debido a líos legales con los derechos del personaje con varias compañías, el proyecto fue para Columbia pictures –y que en un principio iba a realizar James Cameron- y dicha compañía eligió como director a Sam Raimi, hábil cineasta visual conocido por haber dirigido la trilogía de Evil Dead (el despertar del diablo) y la excelente pero poco conocida Darkman. Raimi por cierto había sido siempre fan del personaje y se reunió con Columbia: "Yo fui y les explique mi amor por el personaje, y el respeto que les tenia a todos los grandes escritores y artistas que Marvel había tenido a través de los años. Al día siguiente me dijeron que yo había sido seleccionado para hacer la película... me concentré en las cosas que sentí que eran reales en el personaje - para capturar su espíritu.-...para mi, la fuerza del personaje siempre ha radicado en que el es una persona normal, uno de nosotros. El ha estado en la escuela, fue mordido por una araña, no puede conseguir a la chica que quiere, no tiene dinero... entonces algo extraordinario le pasa y se convierte en un super heroe- pero aun debe hacer su tarea por las tardes".

Sobre la elección de Tobey Maguire para interpretar a Peter Parker/ Hombre Araña, dice Raimi: "Teníamos a muchos grandes actores interesados... pero Tobey Maguire tuvo una actuación tan fuerte interpretando a Peter Parker, que nos caímos de espaldas. El era tan real y tan potente en su quietud, y le añadió muchas cualidades al personaje para traerlo a la vida".

El Hombre Araña cumple las expectativas, logrando ser una película que atrapa el espíritu del comic adaptando la historia a la acción viva de manera creíble y a la vez espectacular. Los efectos visuales del legendario John Dikstra (2001, Star Wars) dan vida a las hazañas que tanto vimos en comics y animación de forma bien realizada y que no se distingue mucho el efecto digital de la realidad. La ambientación en un N. Y. realista aumenta la credibilidad. Los actores fueron bien elegidos para interpretar a los personajes, ya que se encargan de darles profundidad e interés (cosa rara en la mayoría de cintas de Hollywood) sobre todo el héroe (Tobey Maguire, adecuado para Peter Parker y para Spider-man) y Willem Dafoe (estupendo) como Norman Osborn / Green Goblin. El guión de David Koepp (Parque Jurasico) cuida la trama y no pierde nunca el ritmo, además tiene el mérito de poder resumir en dos horas la vida de Parker, el origen del héroe y del villano, las peleas espectaculares, etc. Todo esto sin parecer saturado.
Los cambios que se hacen en la película con respecto al comic –los lanzatelarañas mecánicos son sustituidos por fluido del mismo Parker, se cambia el disfraz simple de duende por armadura, la araña de radiactiva se vuelve genéticamente alterada, etc. - mas que impuestos arbitrariamente, son actualizados y de alguna manera mas realistas.
Aunque hay que mencionar algunas fallas, como los sonados errores de continuidad –que no importan mucho a fin de cuentas, ya que solo los ven los que los andan buscando. Los inevitables clichés (lugares comunes) gringos, que afortunadamente no son muchos aquí. La música de Danny Elfman (Batman, El Joven Manos de Tijera) cumple, pero es muy repetitiva y rutinaria con respecto a lo que realiza Elfman. Aunque la actuación de Kirsten Dunst es buena, no se parece al personaje de Mary Jane, etc.
Como sea, todo esto se perdona debido a los méritos de la cinta, logrados por la hábil dirección de Sam Raimi. En fin, El Hombre Araña es recomendable y vale la pena.

LOS ANGELES (Reuters) - Columbia Pictures anunció que planea lanzar la segunda parte de "Spider-Man" (El hombre araña) el 7 de mayo del 2004, tras el enorme éxito registrado en Estados Unidos con la primera película.
John Calley, presidente y presidente ejecutivo de Sony Pictures Entertainment, el brazo en Hollywood del gigante japonés Sony Corp. y matriz de Columbia, realizó el anuncio durante una presentación ante inversionistas el jueves en la noche.

Marvel Enterprises Inc., la editora de revistas de dibujos animados y compañía de entretenimiento que tiene los derechos del superhéroe arácnido, dijo a comienzos de esta semana que Columbia había pagado por adelantado una cifra de siete dígitos por "El hombre araña 2".
Un tercer filme está previsto para el 2006.
La estrella de "El hombre araña", Tobey Maguire, está anotado para las dos continuaciones, repitiendo su papel del tranquilo Peter Parker, quien obtiene poderes como una araña y fortaleza de superhombre, luego de la mordida de un arácnido alterado genéticamente.
En tanto, el primer filme continua rompiendo récord de taquilla, después de un exitoso estreno, el mejor de todos los tiempos, con más de 114 millones de dólares en ventas de entradas sólo en Norteamérica en sus primeros tres días de proyección.
El dibujo animado de Marvel también escalará por la televisión por cable muy pronto, ya que el canal de música MTV planea lanzar a finales del 2002 una nueva seria animada en computadora de "El hombre araña", producida por Columbia TriStar Domestic Television.