King Kong, el clásico legendario gorila gigante padre de todos los monstruos cinematográficos (Godzilla entre ellos), que también es sin duda parte de la cultura pop del siglo XX y de éste, tiene un nuevo remake que no tendría nada de especial –debido a que en el 78 se hizo uno moderno- a no ser por que es realizado por el genial Peter Jackson, quien recientemente conmocionó al mundo con la trilogía de El Señor de los Anillos.

Un poco de historia

En 1933 se estrenó King Kong, impactando al mundo, quien apenas se acostumbraba al cine sonoro. A pesar de ser una película fantástica, fue bien recibida por crítica y publico, convirtiéndose en poco tiempo en clásico. Tristemente, eso sí, nunca recibió ni un reconocimiento, pese a ser la iniciadora de efectos especiales vigentes hasta ahora (maquetas, retroproyección, miniaturas, stop motion, perspectivas forzadas, etc.).

El encargado de efectos del filme, luego haría lo mismo para El Ciudadano Kane de Orson Welles. Fue tal la popularidad de la cinta, que influyó directa o indirectamente a todo el cine fantástico, especialmente a los seriales de filmes de Godzilla y derivados en Japón, además de influir un poco en el cine en general, ya que mas que una película de horror fantástico, era en realidad una historia de amor; una versión bastante especial y contemporánea de La Bella y la Bestia.

Como buena película clásica, tuvo algunos problemas de censura, como una escena eliminada donde Kong le quita el brasiere a Mae West, la chica, reintegrada medio siglo después y una escena donde arañas gigantes atacan a los marineros; escena perdida hasta ahora.

La leyenda de la película ha sido vigente hasta ahora, opacando incluso a su creador/director, E. C. Cooper.

Un cuento de hadas moderno

El guión de la película fue tan bueno que se convirtió en pasos a seguir en películas de su género: un gorila gigante es extraído de su isla, llena de animales gigantes, con una actriz como señuelo, del cual el chango se enamora. En la ciudad, en la cual se exhibe cual atracción de circo, escapa causando desmanes robándose a la actriz y acabando en la punta del edificio Empire State enfrentándose contra varios aviones, que lo derrotan, cayendo del edificio.

La versión de 1978

Se modernizó el mito en una nueva versión, de gran producción y espectacularidad, (realizada por el director John Guillermín, quien hizo antes La Aventura del Poseidón) que pese a realmente no aportar mucho en efectos especiales a comparación de la primera versión, se caracterizó por presentar un modelo tamaño natural del gorila gigante (un globo) en algunas escenas. Aquí el Empire State es sustituido por las desaparecidas torres gemelas y los aviones por helicópteros, pero esencialmente la historia era la misma, aunque se enfatiza la historia de amor, ya que se humaniza un poco al monstruo.

Los protagónicos recayeron en el entonces joven y siempre decoroso Jeff Bridges y como la chica, la entonces debutante Jessica Lange, quien fue realmente el mayor atractivo de la cinta, aunque esta, tardó tiempo en “divorciarse” del chango, y lo logró convirtiéndose en una gran actriz de carácter.

Pero volviendo a la película, tiene como curiosidades, haber sido rechazada antes por los directores Roman Polanski y Sam Pekinpah, a quienes se les había ofrecido. Y haber sido rediseñado el gorila por Carlo Rambaldi, diseñador también de los aliens de Encuentros cercanos del tercer tipo pero que es recordado mejor por diseñar al mismo E. T.

Muchos “conocedores” desprecia injustamente esta versión, por que aunque la cinta original fue mejor cinematográficamente hablando, no cabe duda que si no fuera por este remake, el simio no hubiera sido tan popular para las nuevas generaciones y el King Kong en blanco y negro habría sido olvidado y solo reconocido por algunos fanáticos.

Los seguidores, fusiles y derivados.

Sobra decir que King Kong tuvo un fusil llamado Mighty Joe en los años cuarenta, que era casi la misma historia pero con un gorila gigante pero mucho mas pequeño y realista que el original, y curiosamente este fusil tuvo un remake reciente hecho por los estudios Disney llamado aquí simplemente como Joe, protagonizado por la ahora popular Charlize Thzeron y Bill Paxton, visto no hace mas de siete años.

Del remake del 78, cabe decir que tuvo una secuela en el 86 con continuidad de esa cinta, que trataba que Kong seguía vivo en una isla y que necesitaba un donador ¡y que le consiguen una gorila de su tamaño! A pesar de la buena idea y de contar con el mismo director, John Guillermin, la trama es aburrida y ni siquiera hay acción y la escénica épica de su predecesora, solo dejando el gorila un hijo. Este film, protagonizado por Linda Hamilton interpretando una ecologista, decepcionó siendo rápidamente olvidado.

Aunque se había mencionado que King Kong fue la influencia mas directa para las películas del también legendario Godzilla, y de paso de sus compinches: Rodan, Gamera, Mortra, King Rodan, etc. (¿qué tipo de influencia? Un animal gigante que destruye una ciudad actual pero que en el fondo es bueno ¿o no?), pero lo mas extraño es que las productoras japonesas de este cine Serie B, toman como uno de sus monstruos al mismísimo King Kong (en versión mucho mas kitch y risible, claro) en por lo menos dos películas: El regreso de King Kong (que hasta se exhibió en México, donde el gorila superdesarrollado, básicamente hace lo mismo que su colega lagarto) , y claro, la popular película King Kong contra Godzilla, que a pesar de ser tan ingenua y mal hecha, es un gran ejemplo de humor involuntario, y es considerada como una de las grandes películas de culto, probablemente (quizá por solo esa razón) por enfrentar a los dos grandes iconos del cine fantástico.

La historia es por demás mala pero aun así, emociona, ya que retoma al gorila y su mitología propia (la isla de los monstruos, el gorila perdido en la ciudad, su nobleza, etc.) aunque aquí se le agrega que obtiene fuerza de la energía eléctrica. Y finalmente gana al dinosaurio japonés y regresa a su isla nadando. Un extraño final feliz que no tuvo en sus propias cintas. Gente treintañera (como yo comprenderé) conoció la película aquí en México en el cine, y en “el cinito del tío” de canal 5. Actualmente se consigue en DVD y se transmite en televisión cultural (como canal 11).

Y esos vienen siendo los mas conocidos derivados de Kong, sin mencionar las excelentes parodias que tiene en el programa Los Simpson.

El nuevo King Kong

El excelente director neozelandes Peter Jackson, después de sus películas escatológicas pero geniales (Bad Taste, Meet the Flebees, Braindead y la poética Criaturas Celestiales y el falso documental Forget Silver) al terminar para Hollywood la fallida aunque rescatable Frightners, hizo el guión para una nueva versión de King Kong, debido a que era su película preferida, por lo menos en su juventud, y quiso siempre hacerla el.

Sin embargo, el proyecto, quien seria protagonizado por Kate Winset, se pospuso debido a los estrenos de Joe y Godzilla (versión estadounidense) y que a esta última no le fue tan bien como se esperaba. En ese inter, fue cuando realizó El Señor de los Anillos. El mismo realizador agradece haberse dilatado en realizar KK, ya que admite que tuvo tiempo para rehacer el guión y mejorarlo, al igual que el resto de la producción.

Ahora, vía estudios Universal y el estudio de Jackson, Wingnut, se realiza este film con la peculiaridad de ser trealizado por el mismo equipo básico de LOTR (El Señor...) ubicando atinadamente la historia en los años treinta, como la película original, teniendo a la bella australiana Naomi Watts como la chica, Adrien Brody como el marinero y el hasta ahora comediante Jack Black como el director de cine, personaje rescatado de la versión original, y a Andy Serkis interpretando a Kong, con la misma técnica que usó para ser Golum (con captura de movimiento).

El director Peter Jackson.

Aunque el realizador y su equipo tienen el estigma de que todo lo que haga será menor a LORT, hay que pensar que eso es lo de menos, por que finalmente este es otro tipo de película. Sin embargo, se garantiza el éxito y una buena película. Ya que Jackson hace sus cintas con mucho cariño, que se nota en la pantalla.

El mismo Jackson declaró que esta versión no iba a superar a la de los años treinta, lo cual denota, la humildad del director y el enorme respeto que le tiene a la original. Lo cual garantiza un mejor resultado.

Jackson, es conocido por hacer proyectos extremadamente sobresalientes: con Braindead (o Dead alive) intentó hacer la película mas sangrienta del mundo, y lo logró; con Criaturas Celestiales, la película mas rara del mundo, y aunque “raro” es relativo, se puede decir que la cinta si lo es en cierto modo; con Forget Silver, quiso hacer la broma del cine mas grande del mundo, y lo logró, aunque el falso documental jamas ha sido muy popular; con Frightners quiso hacer la película con mas efectos especiales del mundo, y lo logró en su momento, hasta que fue superada dicha cinta con la nueva trilogía de Star Wars... y la misma LORT; con El Señor de los Anillos quiso hacer el proyecto de cine mas ambicioso del mundo, y lo logró (y con esta trilogía se volvió megaconocido); y ahora, parece que quiere hacer el mejor remake del mundo... ¿lo logrará? El tiempo dirá.

El legado de King Kong

Aparte de lo ya contado, KK vive en la memoria colectiva de los cinéfilos, y hasta del resto del mundo en general. Siendo una inspiración para los viejos y nuevos cineastas, que quieren explorar en la ciencia ficción y otros mundos.

Como uno de muchos detalles, existe en el centro de la ciudad de México un bar llamado King Kong (o existía) que tenia afuera un muñeco de King Kong de tamaño natural, como de mas de 8 metros de altura. El muñeco desapareció, y parece que también el bar, pero queda la silueta pintada del gorila hasta ahora. Atrás del Teatro Blanquita. Que mono, ¿no?

Esperemos que siga la leyenda.